Rares sont les combattants qui assument publiquement le fait d'avoir refusé un combat, ce qui est très mal vu dans le monde des sports de combat. Chris Curtis a lui parfaitement assumé le fait d'avoir refusé d'affronter Alex Pereira, à l'époque où il performait chez les middleweights. L'Américain déclare qu'il n'aurait pas eu les armes pour vaincre ce combattant redoutable et gigantesque pour la catégorie.
Chris Curtis refuse catégoriquement d'affronter Alex Pereira
"Je ne dis généralement pas non, à moins que vous vous appeliez Alex Pereira, alors j’ai définitivement dit non. En dehors de ça, je suis juste là pour combattre les gens. Donc, tout ce qui arrive, arrive. Je veux juste avoir des combats amusants". Interviewé par MMA Junkie,Chris Curtis reconnaît très clairement avoir refusé d'affronter l'actuel champion light heavyweight de l'UFC Alex Pereira. L'Américain admet avoir tourné le dos à ce combat quand "Poatan" était chez les middleweights, en 2022.
Chris Curtis a raconté une anecdote sur Alex Pereira, qui, selon lui, illustre bien pourquoi il n'a pas d’intérêt à faire ce combat : "Je l'ai rencontré à New York, au Madison Square Garden, nous étions dans l'ascenseur et je lui ai demandé : 'Quelle taille fais-tu ?'", a déclaré le combattant américain. "Les gens qui ne connaissent pas Alex Pereira ne réalisent pas à quel point cet homme est grand dans la vraie vie. Je dis oui à tous les combats sauf celui-là. Je me disais : 'Je n’ai pas de chemin vers la victoire ici'". Mesurant 1m78, Chris Curtis n'a pas jugé bon pour lui d'affronter le combattant Brésilien, qui fait 1m93, et qui représente donc un défi de taille pour Curtis.
Alex Pereira, un combattant redoutable à l'UFC
Peut-on vraiment en vouloir à Chris Curtis d'avoir refusé ce combat ? Pas vraiment étant donné le profil particulièrement dangereux et difficile à appréhender du Brésilien. Alex Pereira a fait un séjour rapide mais impressionnant chez les middleweights, notamment en mettant KO Sean Strickland au premier round et prenant la ceinture à Israel Adesanya, qui était à 5 défenses de titres victorieuses.
Aujourd'hui, Alex Pereira est encore plus impressionnant chez les light heavyweights, et parait clairement imbattable dans la division. Le Brésilien a enchaîné les performances et les finalisations, qui font de lui l'un des meilleurs strikeurs de l'UFC, et qui pourrait maintenait sévir chez les poids lourds.
