Lors de l’UFC 312 à Sydney, où Dricus Du Plessis a conservé sa ceinture en dominant Sean Strickland, un autre combat avait retenu l’attention des fans français. En co-main event, la Chinoise Weili Zhang a également défendu son titre en poids pailles (-52 kg). Mais au-delà de cette performance, Zhang a exprimé une ambition claire : monter de catégorie et défier Valentina Shevchenko pour la ceinture des poids mouches (-57 kg). Une montée qui générait donc l'ascension de Manon Fiorot, en pôle position pour le combat du titre.
Un problème pour Manon Fiorot ?
Depuis plusieurs mois, la Française est pourtant considérée comme la prochaine prétendante légitime au titre de Shevchenko. Mais cette dynamique pourrait être bouleversée par l’intérêt grandissant de l’UFC pour un superfight entre Zhang et Shevchenko. Après la démonstration de Zhang contre Tatiana Suarez, le président de l’UFC, Dana White, semble particulièrement favorable à cette idée. Lors de la conférence d’après-combat, il a déclaré : « Peu importe ce que Weili Zhang me demande, je vais probablement dire oui. »Un message clair qui place Zhang en position de force, elle qui pourrait ainsi viser une deuxième ceinture.
Dana White on if Zhang/Shevchenko will happen:
— Jed I. Goodman © (@jedigoodman) February 9, 2025
It's a possibility. pic.twitter.com/3lYAyK39QT
Fiorot, bientôt un an sans combat
Pour Manon Fiorot, la situation est d’autant plus délicate qu’elle n’a plus combattu depuis mars 2024. Sa victoire convaincante contre Erin Blanchfield avait pourtant renforcé son statut dans la catégorie. Elle avait même été désignée remplaçante officielle du combat entre Alexa Grasso et Valentina Shevchenko à Las Vegas. Cependant, malgré ses multiples appels et "provocations" médiatiques, aucun combat n’a été annoncé pour elle depuis. Si la Niçoise reste une prétendante légitime, l’intérêt stratégique et commercial pour un affrontement Zhang-Shevchenko pourrait prolonger son attente. Une situation frustrante pour la Française, qui devrait peut-être patienter encore avant d’espérer enfin décrocher sa chance pour le titre.
