C'est un des combats les plus attendus de cette fin d'année 2024. Les deux Américains Jon Jones et Stipe Miocic, tous deux ayant marqué l'histoire de l'UFC, s'affronteront dans l'ultime combat de leur carrière respective le 16 novembre 2024 pour l'UFC 309 au Madison Square Garden de New-York.
Pour les main-event, l'UFC prévoit très souvent un remplaçant en cas de désistement de l'une des deux têtes d'affiches, histoire de ne pas gâcher la soirée annoncée. C'est le cas pour le combat entre Jones-Miocic, où Tom Aspinall, champion intérimaire de la catégorie des poids lourds a décidé de se proposer remplaçant et voir sa proposition acceptée. Une place plus que légitime, lui qui a déjà défendu sa ceinture intérimaire face à Curtis Blaydes il y a quelques temps.
Un remplacent pas sur d'entrer en scène...
Sur la chaîne officielle d’ESPN MMA, deux figures emblématiques des sports de combat, Chael Sonnen et Daniel Cormier, ont discuté de la situation d’Aspinall. Ils ont rappelé que c’était bien Sergei Pavlovich qui avait été désigné remplaçant pour le combat annulé entre Jon Jones et Stipe Miocic en 2023. Pourtant, malgré cette annulation et le rôle de remplaçant attribué au Russe, il n’a jamais été question de l’opposer à Miocic. Pour ces experts de l’UFC, tout remplacement potentiel d’un des deux combattants doit être validé par l’accord de Miocic ou de “Bones”. Un statut de remplaçant qui reste donc encore très incertain et pas si concret que ça finalement…
Pas de grand intérêt pour Jon Jones
Pour Jones, finir sa carrière en beauté a de l'importance à ses yeux. Pour son dernier combat, l'Américain souhaitait à tout prix affronter Stipe Miocic malgré les demandes répétées de Tom Aspinall. Pour Cormier, ajouter Tom Aspinall a son carnet de victoire n'aurait pas grand intérêt pour Jon Jones : "C’est une question de risque contre récompense. Jon Jones, je vais te le dire tout de suite. Un victoire contre Tom Aspinall n’apporte rien de plus à Jon Jones qu’une victoire contre moi, Vitor Belfort, Rashad Evans, Shogun Rua ou Alexander Gustafsson, et tous ces grands combattants qu’il a déjà battus. » Cormier a ajouté : « Mais perdre contre Tom Aspinall, ça, ça changerait quelque chose, car là, tu le verrais perdre. Il n’a jamais perdu. Ça, c’est important pour lui maintenant. »
