Nassourdine Imavov

• Nom : Nassourdine Imavov
• Date de naissance : 1er mars 1995
• Surnom : "The Sniper"
• Bilan en MMA : 16 victoires - 4 défaites - 1 no-contest
• Catégorie de poids : Poids moyens (moins de 84 kilos) 
• Début de carrière professionnelle : 2016
• Fin de carrière : Toujours actif
• Palmarès : Champion du Thunderstrike Fight League chez les mi-)moyens (2019)

Enfance et découverte des sports de combat

Né le 1ᵉʳ mars 1995 à Khassaviourt, au Daghestan, Nassourdine Imavov émigre avec sa famille en France à l'âge de 9 ans, s'installant d'abord à Marseille, puis à Salon-de-Provence. C'est à cette période qu'il découvre la boxe, discipline qui lui permet de canaliser son énergie et de développer une passion pour les sports de combat. Son frère aîné, Daguir, joue un rôle déterminant en l'initiant à cet univers. Ensemble, ils s'entraînent et progressent, posant les bases de leur future carrière dans les arts martiaux mixtes.

Ascension avant de rejoindre l'UFC

À 19 ans, Nassourdine décide de se consacrer pleinement au MMA. Avec son frère Daguir, ils déménagent à Paris et rejoignent la MMA Factory, célèbre salle dirigée par Fernand Lopez. Sous la tutelle de ce dernier, Imavov affine ses compétences en striking et en grappling, développant un style polyvalent redoutable. Il entame sa carrière professionnelle en 2016, et malgré une première défaite, il enchaîne ensuite les victoires, remportant notamment le titre de champion des poids mi-moyens de la Thunderstrike Fight League. Sa performance notable contre l'ancien combattant de l'UFC, Jonathan Meunier, en décembre 2019 à l'Ares FC, où il s'impose par TKO au premier round, attire l'attention des recruteurs de l'UFC.

Parcours à l'UFC

Nassourdine fait ses débuts à l'UFC le 4 octobre 2020, affrontant Jordan Williams lors de l'UFC Holm vs. Aldana. Il remporte ce combat par décision unanime, démontrant sa capacité à évoluer au plus haut niveau. Après une défaite serrée contre Phil Hawes en février 2021, il rebondit en s'imposant face à Ian Heinisch et Edmen Shahbazyan, tous deux par TKO au deuxième round. Ces victoires le propulsent dans top 15 des poids moyens à l'UFC. 

Lors du premier UFC à Paris en 2022, Nassourdine Imavov est opposé à Joaquin Buckley. Un adversaire avec qui le ton monte avant le combat. S'imposant à la décision des juges, le "Sniper" montre tout de même quelques failles sur le dernier round. 

En tête d'affiche du premier évènement UFC de l'année 2023, Imavov doit affronter Kelvin Gastelum. Mais ce dernier déclare forfait à quelques jours de l'échéance. Souhaitant tout de même combattre, le Français accepte alors de faire face à Sean Strickland en short-notice, dans une catégorie de poids qui n'est pas la sienne, les moins de 93 kilos. Il s'inclinera finalement à la décision unanime des juges. 

Désireux de rebondir, Imavov affronte Chris Curtis en juin 2023. Mais il va vivre une désillusion. Alors qu'il maitrise son sujet et est largement au dessus de son adversaire, un choc de têtes intervient dans le 2e round. Curtis ne peut pas reprendre et un "no-contest" est déclaré. 

Après cela, Nassourdine Imavov décide de changer de cadre d'entrainement. Exit Fernand Lopez et le MMA Factory, il nomme Nicolas Ott en tant qu'entraineur principal. Un nouveau coach qui lui permet de se relancer. En 2024, Imavov enchaine trois succès face à des membres du top 10 de la catégorie (Dolidze, Cannonier et Allen). 

Le 1ᵉʳ février 2025, lors de l'UFC Fight Night 250, Nassourdine réalise l'exploit en battant l'ancien champion Israel Adesanya par TKO au deuxième round, une performance qui lui vaut le bonus de "Performance de la soirée".