Mike Tyson

• Nom complet : Michael Gerard Tyson
• Date de naissance : 30 juin 1966
• Bilan en boxe professionnelle : 50 victoires (dont 44 par KO), 7 défaites, 2 no-contests
• Surnom : Iron Mike, Kid Dynamite, The Baddest Man on the Planet
• Catégorie : Poids lourds
• Carrière professionnelle : 1985 - 2005
• Palmarès : Champion du monde poids lourds WBC, WBA, IBF, The Ring (1986-1990) ; Premier champion poids lourds unifié ; Plus jeune champion poids lourds de l’histoire (20 ans, 4 mois et 22 jours)

Une enfance marquée par la violence

Mike Tyson nait à New-York, dans le quartier de Brooklyn, le 30 juin 1966. Durant son enfance, la violence est partout autour de lui. À la fois dans la rue, comme chez lui avec une relation tumultueuse entre sa mère et son beau-père. Abandonné par son père, il grandit dans un univers marqué par la criminalité et y tombe très rapidement. Arrêté pour plusieurs délits, il est envoyé en maison de redressement. Une sanction qui va véritablement changer le cours de son existence. 

Rencontre avec Cus D'Amato et découverte de la boxe anglaise

En maison de redressement, Tyson est rapidement remarqué par Bobby Stewart, gardien de l'établissement et ancien boxeur ayant remporté les Golden Gloves en 1974. Cernant rapidement le potentiel de Tyson qui pesait déjà 80 kilos à 13 ans, Stewart l'oriente vers Cus D’Amato, un ancien entraîneur de renom qui enseigne la boxe aux jeunes en situation d'échec. D'Amato prend alors Tyson sous son aile et lui enseigne les rudiments de la boxe anglaise. Devenant comme un père pour le jeune pugliliste, le coach lui prédit un grand avenir s'il travaille dur. 

Débuts en amateurs et premier échec

Sous la houlette de Cus D'Amato, Mike Tyson fait ses débuts chez les amateurs à l'âge de 15 ans. Très rapidement, il impressionne par sa puissance physique et sa vitesse d'éxecution et de déplacement. Avec D'Amato, il apprend le "peak a boo", un style de boxe qui fera sa légende. Enchainant les victoires  il remporte plusieurs titres, dont les prestigieux Gloden Gloves en 1984. Mais la même année, il échoue dans son objectif de se qualifier aux Jeux olympiques de Los Angeles. Battu par Henry Tillman aux points en finale des sélections, il conteste le résultat et obtient un deuxième combat qui aboutira au même résultat. Déçu de ne pas être sélectionné aux JO chez lui, Tyson décide alors de passer professionnel. 

Passage en professionnel et ascension rapide vers le titre

Mike Tyson fait ses débuts professionnels en 1985. Pour son premier combat le 6 mars, il s'impose par TKO au 1er round contre Hector Merced. La machine est lancée et Tyson va enchainer les combats et les succès par KO. Le 4 novembre 1985, son entraineur Cus D'Amato décède. Marqué par cette disparition, le boxeur ne s'arrête pourtant pas de combattre. 9 jours plus tard, il est sur le ring et met KO Eddie Richardson au 1er round. 

Avant sa mort, Cus D'Amato avait confié avoir un rêve : que Mike Tyson devienne le plus jeune champion du monde poids lourds de l'histoire et batte ainsi le record établi par Floyd Patterson, ancien élève de D'Amato. Animé par la volonté de rendre hommage à son mentor, le "Kid Dynamite" va enchainer les combats. Et après 27 victoires en l'espace de 18 mois depuis ses débuts professionnels, il a enfin sa chance pour la ceinture mondiale WBC le 22 novembre 1986. Opposé à Trrevor Berbick, il s'impose par KO au 2e round et accomplit ainsi le rêve de D'Amato, devenant le plus jeune champion poids lourds de l'histoire à l'âge de 20 ans, 4 mois et 22 jours. 

Unification des ceintures 

De 1986 à 1990, Tyson domine la catégorie des poids lourds et ne laisse aucune chance à ses adversaires. Le 7 mars 1987, il bat James Smith à la décision et récupère le ceinture WBA des poids lourds. Quelques mois plus tard, en août, c'est Tony Tucker qui est vaincu aux points pour s'adjuger le titre IBF. Puis c'est le titre The Ring qu'il obtient en triomphant de Michael Spinks par KO au 1er round en 1988. 

Détenant alors tous les titres majeurs à l'époque, Mike Tyson est au sommet de son art. Il enchaine les défenses de titres et les performances majeures. Mais il va connaitre une véritable déconvenue en 1990 pour son premier combat professionnel en dehors des États-Unis. 

Première défaite et emprisonnement pour viol

Le 11 février 1990, Mike Tyson affronte Buster Douglas au Tokyo Dome (Japon). Largement favori à l'annonce du combat, "The Baddest Man on the Planet" va, contre toute-attente, s'incliner. Hors de forme, Tyson n'est que l'ombre de lui-même sur le ring et se fait dominer par un challenger à qui l'ensemble des observateurs ne donnaient aucune chance. Touché à l'oeil dans la 5e reprise, "Iron Mike" revient dans la 8e reprise et envoie Douglas au tapis. mais celui-ci se relève. Et dans le 10e round, il inflige le premier KO de sa carrière à Mike Tyson sur une combinaison lancée par un uppercut. 

Une défaite contestée par Mike Tyson et son équipe qui demandent l'annulation du résultat. En effet, quand il a envoyé Douglas au tapis dans la 8e reprise, l'arbitre du combat a laissé 14 secondes à son adversaire pour se relever. Quelque chose pointé du doigt par la team Tyson. Il se trouve que lors du KO subi par Tyson, l'arbitre a aussi laissé 14 secondes. Après le débat, les différentes fédérations tranchent et confirment la victoire de Douglas. 

S'il revient rapidement et enchaine 4 victoires en 90-91, Tyson va être stoppé net. Alors qu'il est le challenger numéro 1 aux titres désormais détenus par Evander Holyfield, l'Américain est mis en cause dans une affaire de viol. Désirée Washington, une jeune femme de 18 ans, l'accuse d'avoir abusé d'elle sexuellement dans une chambre d'hôtel. Au terme du procès, Tyson est déclaré coupable et condamné à six ans de prison. Il en purge trois avant d’être libéré pour bonne conduite.

Retour et rivalité avec Evander Holyfield

Mike Tyson effectue son grand retour sur le ring le 19 août 1995. Il fait face à Peter McNeeley, boxeur classé dans le top 10 mondial. Déchainé, Tyson ne fait qu'une bouchée de son adversaire. Alors qu'il le roue de coups dans le 1er round, l'entraineur de McNeeley rentre sur le ring pour sauver son boxeur, entrainant ainsi une disqualification. 

Fort de cette victoire, Tyson récupère ensuite rapidement les titres WBC et WBA, respectivement aux dépens de Frank Bruno et Bruce Sheldon. Le combat contre Evander Holyfield peut enfin avoir lieu le 9 novembre 1996. Après 11 round âpres et disputés, Holyfield l'emporte finalement par TKO. 

Le revanche est fixée au 28 juin 1997. Et ce combat va rentrer dans l'histoire. Alors que l'on dispute le 3e round, Mike Tyson, excédé par des coups de tête de son adversaire, craque et lui arrache un bout d'oreille en le mordant. Il est immédiatement disqualifié. par la suite, il sera condamné à verser 10% de sa bourse de combat à Holyfield (soit 3 millions de dollars) et verra sa licence professionnelle de boxe lui être retirée pendant un an. 

Une fin de carrière compliquée

De retour après sa suspension, Mike Tyson n'est plus le même. Tombé dans l'alcool et la drogue, il est désormais beaucoup plus lourd. Ayant quelque peu perdu sa vitesse, il réussit néanmoins à engranger quelques victoires par KO. Mais dès que le niveau en face s'élève, cela devient trop dur. Sombrant peu à peu, il s'incline contre Lennox Lewis par KO. En 2005, après deux défaites consécutives avant la limite face à Danny Williams et Kevin McBride, il prend finalement sa retraite. 

Une fin de carrière délicate, aussi bien sur le plan professionnel que personnel. Ayant cédé aux sirènes des soirées et de la drogue, Mike Tyson s'est déclaré en faillite en 2003, criblé de dettes. Cela malgré les quelques 350 millions de dollars amassés grâce à ses combats, le boxeur ayant accumulé les excès. 

Nouvelle vie et combats lucratifs 

Apparitions au cinéma, exhibitions face à des boxeurs de seconde zone, Tyson enchaine afin de régler ses dettes. Mais ce ne sera que des années plus tard qu'il s'en sortira définitivement. Ayant réglé ses soucis de drogue et trouvé une certaine stabilité aux côtés de sa nouvelle compagne, Lakiha Spicer, le pugiliste se remet à flots en lançant sa boutique en ligne où il vend des produits à base de weed. Un business juteux. Il lance également son podcast, Hotboxin, où il reçoit des personnalités majeures des sports de combat, mais aussi des rappeurs et des célébrités. 

À côté de cela, Mike Tyson revient sur le ring en 2020 pour une exhibition lucrative face à Roy Jones Jr. En 2024, il affronte le YouTubeur devenu boxeur, Jake Paul, dans un combat professionnel. 31 ans plus vieux que son adversaire, Tyson s'incline logiquement à la décision des juges au terme d'un combat où son cadet a levé le pied.