Jake Paul

• Nom complet : Jake Joseph Paul
• Date de naissance : 17 janvier 1997
• Surnom de combattant : "The Problem Child"
• Catégorie de poids : Poids lourds-légers (cruiserweight)
• Début de la carrière professionnelle : 30 janvier 2020
• Bilan en boxe anglaise : 12 combats, 11 victoires (7 par KO), 1 défaite
• Palmarès : Aucun

Enfance et découverte de la lutte

Né le 17 janvier 1997 à Cleveland, dans l'Ohio, Jake Paul grandit à Westlake, une banlieue de Cleveland. Fils de Pamela Ann Stepnick, infirmière, et de Gregory Allan Paul, agent immobilier, il est le cadet de la famille, son frère aîné étant Logan Paul, également célèbre sur les réseaux sociaux. Dès son plus jeune âge, Jake montre un intérêt marqué pour le sport, notamment la lutte, où il s'illustre en compétition durant ses années de lycée. Mais il va d'abord choisir une autre voie que celle du sport. 

Début de la popularité sur les réseaux sociaux et apparition à la télévision 

En septembre 2013, Jake Paul se lance sur Vine, une plateforme de vidéos de six secondes. Aidé par la pupularité de son frère, il attire rapidement l'attention, accumulant 5,3 millions d'abonnés et générant 2 milliards de vues avant la fermeture de l'application. À côté de cela, il crée sa chaîne YouTube en mai 2014, où il publie des vlogs, des sketches et des chansons. Sa popularité lui ouvre les portes de la télévision : en 2016, il décroche le rôle de Dirk Mann dans la série "Bizaardvark" sur Disney Channel, qu'il interprète pendant deux saisons. 

Premiers pas en boxe anglaise

Jake Paul se lance dans la boxe en août 2018. À l'occasion d'un évènement où de nombreux youtubeurs s'affrontent, il fait face à Deji Olatunji, le frère du youtubeur britannique KSI. Paul remporte ce combat par arrêt de l'arbitre. Ayant apprécié l'expérience, il décide de se lancer pleinement dans le Noble Art et fait ses débuts professionnels le 30 janvier 2020, où il bat AnEsonGib, un autre youtubeur, par TKO au premier round.

Enchainement de victoires contre des combattants de MMA

Cherchant à se mesurer à des athlètes reconnus et à gagner en légitimité, Jake Paul défie plusieurs anciens combattants de MMA. En novembre 2020, il affronte l'ancien joueur de NBA Nate Robinson et le met KO au deuxième round. Il enchaine ensuite contre Ben Askren, ancien champion de MMA, qu'il défait par KO au premier round. Poursuivant sur sa lancée, il affronte Tyron Woodley, ancien champion des poids mi-moyens de l'UFC, en août 2021, remportant le combat par décision partagée. Une revanche en décembre 2021 se solde par une victoire de Jake par KO au sixième round. En octobre 2022, il ajoute une autre victoire notable à son palmarès en battant Anderson Silva, légende du MMA, par décision unanime. Ces succès contre des figures établies du MMA suscitent la controverse puisqu'il s'agit systématiquement d'athlètes en fin de carrière. .

Défaite contre Tommy Fury

Le 26 février 2023, Jake Paul affronte Tommy Fury, demi-frère du champion poids lourds Tyson Fury, à Diriyah, en Arabie saoudite. Ce combat représente un tournant, car c'est la première fois que Jake se mesure à un boxeur professionnel de formation. Après huit rounds disputés, il subit sa première défaite professionnelle par décision partagée. Malgré une mise au tapis de Fury au huitième round, les juges accordent la victoire à ce dernier. 

Son combat contre Mike Tyson

Après une victoire contre Nate Diaz, Jake Paul annonce le plus gros combat de sa carrière. Le 15 novembre 2024, il crée la surprise en affrontant Mike Tyson, légende vivante de la boxe âgée de 58 ans, au AT&T Stadium au Texas. Un combat qui fait débat, étant donné la différence d'âge entre les deux protagonistes (31 ans d'écart). Paul s'impose par décision unanime après huit rounds, au terme d'un duel sans intensité où Tyson aura fait son âge. Ce combat, diffusé en direct sur Netflix, attire près de 60 millions de téléspectateurs, établissant un record d'audience pour une rencontre de boxe en dehors de Las Vegas.

Sa signature au PFL

En janvier 2023, Jake Paul annonce sa signature avec la Professional Fighters League (PFL), une organisation majeure de MMA. Il fait alors part de sa vlonté de se lancer dans les arts martiaux mixtes. Mais pour le moment, le projet ne s'est toujours pas concrétisé. 

Engagement dans le monde des sports de combat et rôle de promoteur

En 2022, Jake Paul a co-fondé Most Valuable Promotions (MVP), une société de promotion de combats de boxe. Son engagement va au-delà de sa propre carrière, puisqu’il a signé et soutenu des combattants prometteurs comme Amanda Serrano, multiple championne du monde de boxe féminine. Il milite également pour de meilleures conditions financières pour les athlètes, critiquant ouvertement la répartition des revenus dans l'UFC et la boxe.