En main event de l'UFC 232, Jon Jones a récupéré sa ceinture des poids lourds légers, qu'il n'avait jamais perdue dans l'octogone. Opposé à Alexander Gustaffsson, il s'est chargé de démontrer, avec brio, que de tenter sa chance une seconde fois contre lui est tout bonnement suicidaire. 'Bones' est plus que jamais le roi incontesté de la catégorie, et seule une trilogie contre DC en poids lourds semblait faire sens, avant que l'UFC n'annonce à la surprise générale, Anthony Smith comme challenger officiel de Jones à l'UFC 235.
Un combat déséquilibré
Pour les amateurs de MMA ainsi que pour les spécialistes, aucun doute n'est possible, Jones et Smith ne jouent pas dans la même cour, il existe un écart incroyable de niveau entre les deux hommes. Smith est juste sur un run remarquable, tandis que Jones tend à être considéré comme le plus grand combattant de MMA de tous les temps. Une classe d'écart qui selon Jones, ne l'affecte en rien dans sa préparation. Le champion a tenu à préciser qu'il ne sous-estimait pas son prochain adversaire, et ce pour la raison suivante :
“Je suis dans une position très dangereuse. Combattre un mec dont personne n’attend qu’il gagne. En tant que favori, tu dois être suffisamment mature et humble pour rester dans le game, continuer de s’entraîner, prendre son adversaire extrêmement au sérieux. Vous savez, les cotes c’est pour les bookmakers, Anthony et moi nous combattons. J’ai fait une erreur la première fois que j’ai combattu Alexander Gustafsson. J’ai regardé ses combats, et je me suis dit que rien ne montrait qu’il allait être le mec qui allait me battre. Et il m’a presque battu à cause de mon attitude. Donc, je prends Anthony Smith extrêmement au sérieux. Il a 40 combats, c’est le double de mon expérience, et nous allons le traiter comme ce qu’il est, peu importe ce que pense les autres, il a mon entière attention”
Le premier combat contre Gustafsson aura visiblement servi de leçon à Jon Jones. L'Américain ne prendra donc en aucun cas Smith à la légère. Une mentalité qu'il lui faudra conserver pour ses prochaines défenses de titre, tant personne ne semble lui arriver à la cheville chez les lourds légers.
