Dates, lieu et diffusion
L'UFC 233 devait poser ses valises en Californie, à Anaheim. Le dernier pay-per-view californien avait souri à TJ Dillashaw, originaire de la région. Lors de l'UFC 227, il avait battu pour la deuxième fois par KO Cody Garbrandt au Staples Center de Los Angeles pour conserver sa ceinture. Le dernier pay per view organisé à Anaheim avait offert l'énorme KO de Jon Jones infligé à Daniel Cormier lors de l'UFC 214, en juillet 2017, résultat ensuite annulé pour un contrôle positif de Jones.
L'UFC 233 devait avoir lieu dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 janvier 2019. Mais le journaliste d'ESPN Brett Okamoto a annoncé que l'organisation avait finalement décidé d'annuler l'événement, faute d'avoir trouvé un main event. Cela n'affectera pas le nombre de PPV de l'année 2019, puisqu'un autre événement majeur sera ajouté plus tard. En revanche, le nombre 233 ne sera jamais utilisé puisque l'UFC 234 en Australie est maintenu et ne change pas de nom. C'est la troisième fois qu'une annulation arrive dans l'histoire de l'UFC, après l'UFC 151 et l'UFC 176. Mais cette fois, aucune place n'avait été mise en vente, ce qui limite les conséquences financières d'une telle annulation.
Carte des combats
Voici le détail des combats qui devaient avoir lieu à Anaheim. Ils seront tous reprogrammés lors d'autres soirées UFC, PPV ou Fight Night du début d'année 2019.
- Dominick Cruz vs John Lineker chez les poids coqs : combat annulé à cause d'une blessure de Dominick Cruz. On ne sait pas encore si John Lineker affrontera un autre adversaire sur une autre carte ou si ce duel est reporté ultérieurement.
- José Aldo vs Cub Swanson chez les poids plumes : ce combat n'est pas encore confirmé. Des rumeurs annoncent que Aldo affronterait finalement la star montante Renato Moicano, qui devait combattre à l'UFC 231 mais qui n'a pas pu monter dans l'octogone à cause d'une blessure de son adversaire.
- Robbie Lawler vs Ben Askren chez les poids welters.
- Joseph Benavidez vs Deiveison Figueiredo chez les poids mouches.
- Cortney Casey vs Cynthia Calvillo chez les poids pailles féminines.
- James Vick vs Paul Felder chez les poids légers.
- Kron Gracie vs Alex Caceres chez les poids plumes.
Pour avoir le détail de toute la carte, rendez-vous sur le site officiel de l'UFC.
Toutes les informations importantes
- Tous les détails de cette annulation presque officielle sont dans notre article dédié au sujet.
- Le célèbre journaliste MMA Ariel Helwani a révélé que le main event entre Henry Cejudo et TJ Dillashaw est finalement déplacé à la Fight Night de New York du 19 janvier 2019, organisée au Barclays Center de Brooklyn. Cette carte sera diffusée sur ESPN, ce qui explique un tel superfight en main event d'une Fight Night. Cela veut aussi dire que l'UFC cherche un autre main event à l'UFC 233.
- L'UFC voulait mettre en main event de cet UFC 233 le combat pour le titre des poids welters entre Tyron Woodley et Colby Covington. Mais selon les dernières déclarations de Covington, le champion actuel n'a pas signé le contrat. Dana White a poussé un coup de gueule contre Woodley, estimant qu'il refuse trop de combats depuis deux ans. "Quand est-ce que Woodley est prêt à combattre n'importe qui ? Le mec ne veut jamais combattre. Il veut être champion du monde, mais il ne veut se battre contre personne. C'est un problème." Le champion actuel s'est justifié en expliquant qu'il avait un pouce blessé qui l'empêchait de défendre sa ceinture dès janvier.
- L'ancien champion des poids coqs Dominick Cruz devait revenir aux affaires lors de cet UFC 233. Il avait prévu de défier le gros frappeur John Lineker, deux ans après son dernier combat dans l'octogone, lorsqu'il avait perdu sa ceinture au profit de Cody Garbrandt. L'information a été officialisée par l'UFC le 5 décembre 2018. Mais Cruz s'est finalement blessé et ses fans devront encore patienter avant qu'il revienne.
- L'UFC 233 devait enfin nous offrir les débuts de Ben Askren. Star du MMA toujours invaincu en 18 combats, ancien champion welter du Bellator et du One, le lutteur américain s'est enfin mis d'accord avec la plus prestigieuse organisation de MMA mondiale pour se mesurer aux meilleurs. Il affrontera l'ex-champion vieillissant Robbie Lawler, qui ne sera pas un adversaire facile à battre. Leur combat devrait être décalé sur la carte de l'UFC 235, organisé à Las Vegas.
- Les vétérans José Aldo et Cub Swanson devaient s'affronter pour la deuxième fois de leur carrière. Leur premier duel au WEC en 2009 s'était terminé en 8 secondes, après un monstrueux KO du Brésilien grâce à un flying knee. Mais les rumeurs d'un combat entre Aldo et la star montante Renato Moicano mettent en doute la possibilité de voir cette revanche.
- James Vick et Paul Felder devaient normalement combattre lors de l'UFC Fight Night de Boise, en juillet 2018. Mais Vick a accepté de remplacer au pied levé Al Iaquinta, normalement opposé à Justin Gaethje mais finalement blessé. Vick a concédé un énorme KO contre Gaethje, mais il a accepté de reporter ce combat contre Felder à janvier 2019, lors de l'UFC 233.
- Islam Makhachev devait normalement affronter Francisco Trinaldo lors de cet événement, mais le Russe a finalement déclaré forfait sans invoquer de raison particulière. C'est le jeune qui monte Alexander Hernandez qui a pris sa place, mais il a finalement était programmé pour combattre Donald "Cowboy" Cerrone lors de la Fight Night de New York du 19 janvier 2019. L'UFC cherche encore un adversaire à Trinaldo.
