Après des JO brillants à Paris en 2024, Joan-Benjamin Gaba continue sur sa lancée. Véritable révélation de l'équipe de France de judo lors de la dernière quinzaine olympique, le Tricolore s'est adjugé le titre de champion du monde dans la catégorie des moins de 73 kilos ce dimanche 15 juin à Budapest. Une victoire qui a ravi son mentor, Teddy Riner.
Teddy Riner félicite Joan-Benjamin Gaba
Pour aller chercher son premier titre de champion du monde, Joan-Benjamin Gaba n'a pas fait dans la dentelle. Engagé dans le tournoi des moins de 73 kilos, le Tricolore a enchainé les ippons (5 en autant de combats) pour se hisser en finale. Pour l'or face au Brésilien Daniel Cargnin, il s'est imposé au bout du suspense dans le golden score. Une performance exceptionnelle à laquelle Teddy Riner, qui avait poussé pour la présence de Gaba aux derniers JO, a réagi :
"C'est exceptionnel. Franchement, je suis content pour Joan. En plus, il n'y avait encore jamais eu de Français champion du monde dans cette catégorie. Il est jeune, il confirme sa prestation aux JO 2024. Le connaissant et ayant évolué avec lui, je suis hyper heureux pour lui. Il va entraîner derrière lui certains de ses camarades, qui vont vouloir reproduire ce qu'il fait et vouloir faire autant que lui. Donc c'est bien pour le judo français."
Une saison 2024-2025 plus que réussie
Avant les derniers Jeux olympiques de Paris 2024, personne ou presque ne connaissait Joan-Benjamin Gaba. Désormais, le Français est un incontournable de l'équipe de France, adulé par le grand public. Cela grâce à une saison 2024-2025 exceptionnelle où il est allé chercher des médailles dans chaque compétition majeure où il s'est aligné en individuel.
Deux médailles de bronze aux championnats d'Europe en 2024 et 2025, l'agent aux JO de Paris 2024, et donc l'or aux Mondiaux 2025. À 24 ans, Gaba marque les esprits. Et il pourrait aller chercher une nouvelle médaille par équipe lors de ces championnats du monde de judo.
