En ouverture de la main card de cet UFC 231, Jimi Manuwa et Thiago Santos sont revenus à l'essence même des sports de combat, c'est-à-dire le spectacle. Dès les premières secondes du combat, les spectateurs de la Scotiabank Arena ont su qu'ils allaient se régaler. Dans le mal après une droite de Santos, Jimi Manuwa va s'accrocher à la vie lors d'une longue phase de clinch. Le Britannique récupère un peu mais continue de se faire salement toucher par le Brésilen. Contre toute attente, c'est lui qui va finir fort ces cinq premières minutes en sonnant Santos. Un premier round riche en parpaings.
Après une minute de repos bien méritée, Thiago Santos mettra un terme au débat sur un enchaînement uppercut, crochet du gauche qui ne laissera aucune chance à un Manuwa dont le menton est désormais fait de glace. Le Britannique est sur une série de trois défaites consécutives, dont deux par KO. Thiago Santos engrange lui une 14ème victoire par KO et reste sur trois victoires consécutives.
Le Brésilien s'affiche comme le nouveau gros client chez les lourds légers !
