Six ans après son arrivée à l’Ultimate Fighting Championship, Khabib Nurmagomedov est devenu le champion incontesté et invaincu des poids légers à l’UFC 223. Si le Russe semble inarrêtable, lors de ses dernières sorties, nous avons remarqué quelques failles dans son jeu. Première nouvelle, Khabib est donc humain, ce qui est rassurant. Même si son règne ne vient que de commencer, on vous a sélectionné trois adversaires qui pourraient bien lui subtiliser la ceinture de la catégorie.
Conor McGregor : L’Irlandais vient d’être destitué de la ceinture qu’il avait obtenue à l’UFC 205 contre Eddie Alvarez, nul doute qu’il viendra chercher ce qui ne lui revient plus de droit. Contre un Al Iaquinta qui a baissé son centre de gravité, Khabib a dû modifier légèrement son gameplan car mettre l’Américain au sol devenait de plus en plus compliqué au fil des rounds. Si son striking ne l’a pas trop mis en danger contre Iaquinta, ça ne sera pas du tout la même histoire contre le Notorious. Imaginons que l’Irlandais parvienne à survivre les phases de combat au sol, il ne laisserait probablement aucune chance au Russe debout.
Tony Ferguson : Dana White change souvent d’avis, et pour que ce combat voit le jour, il faudra qu’il prouve une nouvelle fois que sa parole vaut autant que celle d’un homme politique. Après 4 annulations, il est sûr que nous ne verrons pas tout de suite ces deux-là partager l’octogone ensemble. Si par miracle il arrivait à se rencontrer, Ferguson est celui qui peut le mieux annihiler la puissance de Khabib au sol. Sur son dos, Tony est tout aussi dangereux qu’en position dominante. Une palette relativement variée de soumissions pourra venir à bout du Russe. Avec un cardio irréprochable et un bon striking, si le combat s’éternise il pourrait écourter les échanges dans les derniers rounds.
Eddie Alvarez : « Je suis la kryptonite de Khabib, vous le savez tous ». L’ancien champion de la catégorie pense donc qu’il est le pire matchup pour Khabib, et il a peut-être raison. « L’Underground King » est très solide sur les phases au sol, et en terme de fatigue, il n’est clairement pas le premier a baisser les bras. Si son striking est de loin inférieur à celui de Conor, il est suffisamment élaboré pour gêner voir terminer le Russe. Avec de nombreuses guerres à son actif, nul doute qu’il n’arrêtera pas de chasser Khabib jusqu’à la dernière seconde du dernier round.
Bien sûr, ceci est basé sur les failles que nous avons vues lors des derniers combats de Khabib. Il ne combattra pas de la même manière Conor, Tony ou Eddie, et il aura assurément un gameplan qui pourra lui permettre d’être victorieux contre ces trois adversaires. Si nous devions choisir entre ces trois matchups, celui qui a le plus de chance de sortir victorieux de l’octogone contre le Russe reste Conor McGregor, intouchable en striking.
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