La conséquence de l’action des endorphines est généralement de diminuer la douleur, mais elles peuvent également favoriser un état de bien-être. D’autres hormones sont produites en même temps que les endorphines : la norépinéphrine et l’ocytocine. Lorsqu’une personne se met à pratiquer un sport avec une intensité plus ou moins importante, la production d'endorphine dans le corps est lancée et apporte cette sensation de bien-être connue de tous les sportifs.
Endorphines : qu’est-ce que c’est ?
Les endorphines sont des hormones sécrétées par le corps lors d’une activité physique intense. Elles ont pour but de réduire la douleur et ainsi permettre à l’organisme de réagir. C’est un phénomène naturel qui permet à l’organisme de pouvoir gérer une douleur. Ainsi, lors d’un effort qui est intense et qui demande un gros effort à l’organisme, le corps va créer des endorphines pour que la douleur des muscles puisse passer, ou du moins s'atténuer.
Les sensations de bien-être qu’on ressent après une séance de sport intense peuvent être attribuées à cette hormone. Les endorphines sont aussi associées à un sentiment de plénitude et d’euphorie. On ressent une sensation de bien-être très agréable après une séance sportive et ça porte plusieurs noms comme le "Runner's high".
Les sources d’endorphines : comment secréter de l'endorphine dans son corps ?
La réponse à cette question est très simple : en faisant du sport. Les sources d'endorphines sont diverses, mais pour faire simple, on peut dire que le sport est la meilleure source d'endorphines. Ou plutôt, se dépenser physiquement d'une manière assez intense pour que votre corps réagisse à la stimulation, donc en se dépassant un peu et pas en arrêtant au second kilomètre du jogging !
Le sport permet de stimuler le corps et de lui faire produire des endorphines, qui viennent de votre cerveau. En conséquence, le sport boost aussi les capacités mentales et physiologiques de votre cerveau !
On peut aussi produire des endorphines par des activités qui n’ont rien à voir avec le sport, comme par exemple le sexe ou les massages, ou encore une séance de relaxation active (massage tantrique, yoga et ses diverses variantes dynamiques, etc).
En effet, faire du sport donne cinq choses au corps, cinq réactions :
- Cela permet de brûler des calories et de maigrir.
- Cela permet de tonifier les muscles.
- Cela permet de renforcer le système immunitaire.
- Cela permet de réduire la tension artérielle.
- Cela permet d'augmenter l'endurance et la résistance physique.
Il est dit que le sport est une drogue, et c’est vrai, quitte à tomber dans une réelle addiction aux réactions chimiques, la Bogorexie. Il n'y a cependant pas mieux que le sport pour produire des endorphines outre la supplémentation directe de ses dérivés (comme un shot d'épinéphrine administré médicalement).
Endorphines : quels sports favorisent la libération dans le corps ?
La libération d’endorphines est donc le produit de la réaction de votre corps à un travail physique, comme la course à pied ou le vélo. Cette réponse a été baptisée « l’effet de barrage » par le Dr. Hans Selye dans son livre « Stress without Distress ». Il décrit l’effet de barrage comme la méthode que le corps humain a pour contrer la douleur lancinante de l'effort. La douleur est ressentie comme étant au niveau des muscles, mais elle n’est pas due aux muscles. C’est votre système nerveux qui la ressent et explique le fait que vous ne puissiez pas courir plus loin.
Les sports qui favorisent la libération des endorphines dans le corps sont :
- Le sport en hiver (il est prouvé que le froid ajoute un niveau supplémentaire de douleur, ce qui favorise une réponse en production d'endorphines)
- Le vélo, qu'il soit sur route, VTT ou même en appartement.
- Le sport en rivière comme le canoë kayak
- Le ski, notamment grâce à la stimulation du froid
- Natation, l'un des meilleurs exercices pour une production prolongée d'endorphines puisqu'il travaille les bras et le haut du corps (dos, pectoraux, etc), muscles souvent sous-développés et qui sont donc plus rapidement fatigués
- La course à pied, excellent exercice pour la production de l'endorphine
C'est donc tous les exercices ou presque qui poussent le corps à adopter cette réaction. Il est important que ces sports soient pratiqués régulièrement et pendant un certain temps. En effet, le corps peut commencer à libérer de l'endorphine dès 10 minutes d'effort, si tant est que la pratique dérange assez le rythme cardiaque et stimule assez les muscles! L’enjeu est de maintenir le taux d’endorphines dans le sang à un niveau élevé sans remettre votre corps en mode « peur », donc en tenant l'exercice sur une durée suffisante. Sinon, votre sang circulera vite et sera "renouvelé" sans endorphines, et un nouveau cycle n'est pas immédiat...
