"The Highlight"
Le feu d'artifice prévu entre Justin "The Highlight" Gaethje et Donald "Cowboy" Cerrone n'a pas été celui auquel on s'attendait. La raison ? L'ancien champion du WSOF a apparemment décidé de ne plus rester plus d'un round dans l'octogone depuis plusieurs mois...
Après ses deux défaites épiques face à Poirier et Alvarez, Gaethje s'est remis en question : cumuler des bonus c'est bien, le faire en gagnant par KO sans prendre trop de dommages, c'est mieux. Après deux victoires au premier round consécutives face à James Vick et Edson Barboza, il avait fort à faire pour poursuivre cette série contre Cowboy.
Une revanche 7 ans après
Il faut dire que Donald Cerrone est un adversaire que The Highlight connaît bien. Les deux hommes se sont entraînés ensemble en 2012. À l'époque, Cowboy était déjà combattant de premier plan alors que Gaethje n'était qu'un lutteur qui faisait la transition vers le MMA. Il s'en était donc tiré avec un beau KO dans la besace.
Mais comme il l'a précisé en racontant cette anecdote, Justin a bien changé depuis. Dès le début du main event de l'UFC Vancouver, il a lacéré les jambes de son adversaires de puissants leg kick, comme à son habitude. Cowboy contre bien certaines attaques de combos rapides, il touche mais ne fait pas mal.
Et à moins d'une minute de la fin du round, Gaethje parvient à placer un contre parfait d'une droite monumentale au menton. Il capitalise tout de suite avec plusieurs uppercut puis un ground and pound efficace, s'arrêtant même deux fois en considérant son pote comme KO, avant que l'arbitre ne finisse par s'interposer. Avec ce nouveau KO au premier round, The Highlight remporte un bonus de plus et se rapproche d'un money fight contre Conor McGregor, voire d'un title shot face à Khabib...
