Les Arts Martiaux Mixtes ont toujours eu une très mauvaise réputation en France. La faute à une image brutale héritée des grands débuts de la discipline à l'époque des premiers event de l'UFC, à une campagne de désinformation, et surtout à cause d'une méconnaissance des règles. Contrairement à ce que beaucoup de détracteurs de la discipline n'ont cessé de marteler, le MMA dispose bien de règles officielles. Si vous voulez toutes les connaître en détails, on vous invite à vous rendre sur le site de la Commission nationale française du MMA. On vous résume les plus importantes.
Qu'est-ce que c'est, le MMA ?
Le Mixed Martial Arts, qu'on traduit par Arts martiaux mixtes en français et un sport unique qui réunit l'ensemble des disciplines martiales existantes. Les principales disciplines utilisées sont les suivantes : la boxe anglaise, le kickboxing, le muay-thaï, la lutte, le jiu jitsu brésilien, le grappling et le sambo.
Cette discipline née à la fin des années 1980 consistait à comparer les styles et déterminer le meilleur sport de combat. L'UFC a poussé ça à l'extrême en plaçant les combattants dans un octogone fermé par une clôture, et en opposant lors de ses premiers événements des athlètes aux styles de combat très différents.
Des règles en perpétuelle évolution
Tous les coups ne sont pas autorisés ! L'appellation erronée " free fight " n'est plus utilisée, car les nombreuses fédérations nées pour encadrer cette discipline se sont mises d'accord au fil des années pour fixer des règles bien précises. L'International Mixed Martial Arts Federation (IMMAF) est chargée d'harmoniser toutes ces consignes, même si elles varient selon les entreprises privées qui organisent les combats.
Sont acceptés : les frappes avec les mains, les jambes, les coudes, les genoux. Les projections au sol, les techniques de soumission, les clés de soumission, les frappes au sol en ground and pound.
Sont interdits : les coups de tête, les coups derrière la tête, dans les parties intimes, les coups de coude de haut en bas au sol, les coups de pied ou de genou au sol, les doigts dans les orifices, les griffures etc... des dispositifs sont même mis en place pour gérer au mieux ces coups et ne pas totalement arrêter le spectacle.
Des catégories de poids précises
Un combat de MMA, quelle que soit l'organisation qui l'héberge, oppose deux adversaires de la même catégorie de poids. De nombreux combattants tentent d'adapter leur corps à ces divisions pour combattre avec le meilleur avantage physique possible. Il existe actuellement 8 catégories de poids chez les hommes et 4 catégories chez les femmes à l'UFC, la plus grosse organisation au monde.
Catégories masculines : poids mouche (moins de 125 livres, soit 56.7 kilos), poids coq (moins de 135 livres, soit 61.2 kilos), poids plumes (moins de 145 livres, soit 65.7 kilos), poids léger (moins de 155 livres, soit 70.3 kilos), poids welter (moins de 170 livres, soit 77 kilos), poids moyen (moins de 185 livres, soit 84 kilos), poids mi-lourd (moins de 205 livres, soit 93 kilos), poids lourd (moins de 265 livres, soit 120.2 kilos).
Catégories féminines : poids paille (moins de 115 livres, soit 52 kilos), poids mouche (moins de 125 livres, soit 57 kilos), poids coq (moins de 135 livres, soit 61 kilos), poids plumes (moins de 145 livres, soit 66 kilos).
Dans la plupart des organisations, la pesée officieuse est réalisée le matin du jour précédant le combat, celle officielle devant les fans quelques heures plus tard. De nombreux combattants pratiquant le " cutting ", une pratique extrêmement dangereuse pour qu'il soit au poids.
Octogone et nombre de rounds
Le combat a généralement lieu dans une cage, un espace délimité par une clôture qui permet de protéger les combattants et les fans des projections, en plus de rendre le show encore plus fou ! Ces combats durent généralement 3 rounds, chacun long de 5 minutes, avec 1 minute de pause entre chaque round. En cas de " main event " (le combat principal de la soirée) et de combat pour devenir champion, il dure 5 rounds, soit 25 minutes au total.
Comment se termine un combat ?
Le combat peut se stopper de différentes façons. La classique, celle que tout le monde veut : le KO(un combattant inconscient suite à un coup), le TKO (l'arbitre arrête le combat car un combattant n'est plus en mesure de se défendre, ou le médecin met fin au combat suite à une blessure), la soumission (l'un des combattants abandonne à cause d'une prise d’étranglement ou de déformation par torsion).
Si le combat va à son terme, trois juges désignent un vainqueur, avec un système de notation fixé par round. Un round remporté vaut 10 points au combattant, contre 9 à son adversaire. S'il est largement dominé ou que le combattant a mis à terre son rival, ce dernier n'a que 8 points. Les juges cumulent tous ces points et désignent un vainqueur (par décision unanime, majoritaire ou partagée).
Un combat peut également se terminer sur une disqualification, décidée par l'arbitre, si l'un des combattants a utilisé une technique illégale, et aussi par abandon du coin.
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