La carte du Bellator 180 sera mise en vedette par les anciennes stars de l'UFC et les rivaux de longue date Chael Sonnen et Wanderlei Silva. D'autres combats seront annoncés, et on s'attend à ce qu'ils incluent certaines des récentes signatures dans la ligue.
Le retour du pay-per-view
"Nous avons toujours dit que lorsque nous viendrions à New York, nous apporterons la plus grande et la meilleure carte de combat que nous ayons jamais eu dans l'histoire de cette ligue" a déclaré le directeur de la ligue. Le Bellator a longtemps parlé du fait que le PPV ne faisait pas partie de la vision de la ligue. Au cours des dernières années, depuis l'arrivée de Coker en 2014, les événements majeurs qui impliquent en général des anciens combattants de l'UFC ont réalisé des audiences en hausse sur la chaîne Spike TV.
Deux affiches dans un cadre prestigieux
Le Bellator 180 comprendra beaucoup de stars avec Sonnen (29-15-1) et Silva (35-12-1) qui ont déjà échangé des coups lors du tournage de "The Ultimate Fighter Brésil" en 2014. Leur combat programmé à l'UFC quelques mois plus tard ne s'est jamais concrétisé car Silva a échoué à un test anti-drogue.
La société a également signé la légende des poids lourds Fedor Emelianenko, dont les débuts ont été reportés en février, lorsque son adversaire Matt Mitrione a été hospitalisé en raison de calculs rénaux. Emelianenko (36-4) est considéré par beaucoup comme le plus grand poids lourd de tous les temps. Maintenant âgé de 40 ans, il connait actuellement une série de cinq victoires consécutives, qui remonte à 2011. Il a pris sa retraite entre 2012 et 2015. Mitrione (11-5) fera sa troisième apparition au Bellator. L'ancien poids lourd de l'UFC est à 2-0 depuis l'échange des promotions l'an dernier, avec deux victoires par KO.
La carte sera la première du Bellator au Madison Square Garden, moins d'un an après que l'état de New York a levé son interdiction de longue date sur le sport. L'UFC a fait ses débuts dans le bâtiment en novembre dernier pour lors de l'UFC 205 qui a titré Conor McGregor.
Le Bellator toujours dans l'ombre de l'UFC
Ce sont deux nouvelles surprenantes pour la promotion, qui a constamment parlé de combien elle n'a pas besoin de PPV pour réussir. Dans le même temps, il n'y a pas un meilleur moment qu'en ce moment pour la promotion de prendre enfin son envol. Non seulement son roaster s'améliore, en particulier au niveau welterweight, mais aussi le nombre de combattants avec de grands noms qui ajoutent de la profondeur et de l’intérêt à cette ligue.
Alors que Sonnen vs Silva est parfait grâce au passif houleux entre les deux et le potentiel de violence. Assez, peut-être, pour surmonter le niveau médiocre de Sonnen plus tôt cette année dans son combat de retour perdu face à Tito Ortiz. Le Bellator a un long chemin à parcourir pour prouver qu'elle est capable de proposer des affiches de haut niveau régulièrement mais avec la pénurie actuelle à l'UFC de véritables stars, c'est le moment ou jamais d'essayer.
