Francis Ngannou face à l'un des meilleurs poids lourds de tous les temps après sa victoire au PFL ?

Champion poids lourds du Glory et considéré comme l'un des meilleurs poids lourds de tous les temps, Rico Verhoeven pourrait être le prochain adversaire de Francis Ngannou.

Francis Ngannou.
© Cooper Neill
Francis Ngannou.

Qui sera le prochain adversaire de Francis Ngannou ? Dans quelle discipline ? Les questions quant à l'avenir du "Predator" sont nombreuses. Sortant tout juste d'une victoire marquante par TKO au 1er round face à Renan Ferreira, le Camerounais a l'embarras du choix. Ayant une nouvelle fois ouvert la porte à un combat contre Jon Jones, le natif de Batié pourrait toutefois affronter un autre athlète d'exception : le légendaire Rico Verhoeven.

Francis Ngannou vs Rico Verhoeven ?

Et si Rico Verhoeven était le prochain adversaire de Francis Ngannou. La porte est en tout cas ouvert. Marshall Zelaznik, patron du Glory, a dévoilé au journaliste Ariel Helwani qu'il était enclin à des discussions avec le PFL pour un affrontement entre les deux colosses : "Rico est le meilleur striker de la planète et Francis le King du MMA. Si le PFL est prêt, nous sommes prêts à faire le KING VS KING".

Une nouvelle qui n'a pas tardé à arriver jusqu'aux oreilles de Francis Ngannou. Invité de l'émission MMA Hour, l'ancien champion de l'UFC a été informé par Helwani du potentiel combat. Et il n'a pas fermé la porte à cette idée : "ça serait quelque chose. On s'est rencontré une fois à la salle. On est amis, mais pas au point où l'on ne peut pas s'affronter."

Rico Verhoeven lui aussi intéressé

Si l'idée est encore au stade embryonnaire, elle est bien là. Reste à savoir dans quelle discipline se ferait le combat. MMA ou boxe, au GLory et au PFL de se mettre d'accord. Mais l'an dernier, Rico Verhoeven avait lui-même évoqué un combat face à Ngannou dans un entretien accordé au podcast ParraTV :

"J’aime regarder différents combats de MMA. J’aime les combats de Conor. Il apporte beaucoup de choses avec lui. Est-il le meilleur combattant ? Non, pas vraiment. Jon Jones est un monstre. Je me suis entraîné avec Francis Ngannou, c’est un super gars. Je n’ai pas fait de sparring avec, il venait de se faire opérer. Il était encore en convalescence, donc nous l’avons laissé tranquille. Mais bien sûr j’aimerais l’affronter, je kickboxerais."

En plein doute, Francis Ngannou défié par l'un des poids lourds les plus dangereux de la planète En plein doute, Francis Ngannou défié par l'un des poids lourds les plus dangereux de la planète