JEU DE JAMBES : Mohammed Ali.
Tony Yoka aurait sans doute pu le citer dans toutes les catégories, c'est un fan absolu d'Ali. Il a d'ailleurs fait quelques "Ali Shuffle" aux J.O. Et sur le jeu de jambes, difficile de lui donner tort quand il dit qu'il a révolutionné la boxe : " Avant lui, c’était un sport plutôt rustique avec deux types qui se balançaient des coups. Il a amené sa technique, sa boxe tout en déplacement et en perpétuel mouvement avec le souci permanent de toucher sans se faire atteindre. Il dansait littéralement sur le ring alors que les autres grands boxeurs cherchaient à tout prix le K.-O."
MEILLEUR UPPERCUT : Mike Tyson
Le roi du K.O avec ses uppercuts monstrueux! "Il frappait d’abord au corps pour ouvrir la garde de ses adversaires, lui écarter ses bras avant d’enchaîner avec son coup foudroyant. J’aimerais bien le rencontrer un jour." L'appel est lancé!
MEILLEUR SHOWMAN : Roy Jones
En plus d'être boxeur, Roy Jones était carrément rappeur. Le show, il connaissait parfaitement! "Tous les boxeurs se sont entraînés sur ses musiques. Ce mec savait tout faire sur un ring, il était super technique et maniait à merveille le trash talking." Yoka n'apprécie pas spécialement les provocations frontales, il préfère travailler sa gestuelle sur le ring comme Ali ou Roy Jones : "en faisant un petit pas de danse, en tirant la langue ou en faisant un clin d’œil à mon adversaire."
MEILLEUR DIRECT : Mohammed Ali
"La référence dans ce domaine reste Mohammed Ali qui l’utilisait extrêmement souvent, neuf coups sur dix environ. Son jab, c’était ce coup rapide qui lui permettait de tenir ses adversaires à distance pour les fatiguer avant de placer un coup plus puissant."
MEILLEURE DEFENSE : Floyd Mayweather
« Floyd Mayweather, forcément. Comme Ali, il a révolutionné son sport. Ce gars était intouchable. Tyson avait dit : “Chaque boxeur a un plan jusqu’à ce que je lui mette mon poing dans la figure” et Mayweather avait répondu un jour : “Chaque boxeur à un plan jusqu’à ce que je lui fasse louper ses quatre-vingt-dix premiers coups.” Sur un ring, quand tu es en face d’un adversaire que tu ne peux pas toucher, croyez-moi, vous vous mettez à énormément douter." Tout est dit...
MEILLEUR CROCHET : Joe Frazier
Frazier a envoyé Ali au tapis et lui a brisé la mâchoire, Ali étant l'idole de Yoka, on n'est pas étonné de le voir ici. Et aussi par ce que Frazier avait un crochet gauche mortel :"Sans hésiter Joe Frazier et sa technique. Il avançait en multipliant les mouvements de buste et quand il arrivait à placer ses crochets, c’était dévastateur."
MEILLEUR PUNCHEUR : George Foreman (et Mike Tyson)
Oui, avant que George Foreman défie Steven Seagal , c'était un immense boxeur, qui avait notamment affronté Ali à Kinshasa. "Big George" était puissant, ce que rappelle Yoka : " Il y a les puncheurs explosifs et ceux qui sont lourds. Sur la force physique, je dirais George Foreman. Une montagne d’où se dégageait une puissance phénoménale." Du côté des punchs moins lourds, sa préférence va à Iron Mike : "Chez les gars explosifs, je dirais plutôt Mike Tyson jusqu’à ses 25 ans. C’était une boule d’énergie et pas qu’un gros puncheur."
MEILLEUR MENTAL : Tous les boxeurs
« Je n’ai pas envie de citer quelqu’un en particulier, parce que j’ai trop de respect pour l’ensemble des boxeurs. Un boxeur, c’est quoi ? C’est un mental d’acier avant tout. Il faut oser monter sur un ring [...] d’ailleurs, dans notre sport, c’est le coach et l’arbitre qui mettent fin au combat, jamais le boxeur. »
