Les Jeux olympiques chez les poids lourds américains ont toujours été une tradition. Mohamed Ali, George Foreman, Joe Frazier... Tous ont décroché l'or olympique avant de connaitre le succès et les ceintures mondiales chez les professionnels. Mais cela n'a pas été le cas d'un autre grand nom : Mike Tyson.
Le rêve olympique brisé de Mike Tyson
Double médaillé d'or aux Jeux olympiques juniors en 1981 et 1982, Mike Tyson voulait passer à l'échelon supérieur en s'imposant chez les séniors aux JO de Los Angeles en 1984. Réussissant les étapes de sélection aux États-Unis, le "Kid Dynamite" s'approchait de son rêve. Mais le cauchemar arriva et il aura un nom : Henry Tillman.
Plus âgé que Mike Tyson, Tillman est l'autre favori pour représenter les États-Unis chez les lourds aux JO. Un combat entre les deux va ainsi être organisé lors d'un camp. Victoire de Tillman aux points. Un mois plus tard, les officiels vont donner une nouvelle chance à Tyson de prouver sa valeur face à son rival et d'empocher son ticket pour Los Angeles. Mais Tillman va une nouvelle fois s'imposer à la décision partagée.
Revanche chez les professionnels
Si Tillman remportera finalement l'or aux JO de Los Angeles 1984, Mike Tyson restera marqué par ces deux revers. Plus tard, il reviendra plus tard sur cet épisode : "Quand ils ont annoncé la décision, je ne pouvais pas croire qu'ils l'avaient donné à Tillman. L'ensemble de la boxe amateur me détestait. Ils n’aimaient pas mon attitude arrogante de mec de Brownsville. Je me comportais bien mais on pouvait toujours voir cette fanfaronnade new-yorkaise en moi."
En 1985, Tyson passe chez les professionnels en 1985. L'année suivante et après une ascension fulgurante, il devient le plus jeune champion du monde monde poids lourds de l'histoire en battant Trevor Berbick. Mais ce n'est qu'en 1990, quelques mois après sa 1ère défaite professionnelle face à Buster Douglas, que "The Baddest Manon the Planet" retrouvera Henry Tillman dans le ring. Un combat qui tournera cette fois à l'avantage de Tyson avec un KO au 1er round sur un crochet du droit rentré dans la légende.
